タイ湖に蓮を見に行く～ハノイの真夏のお花見
ハノイの一番暑い時期、6月から7月に、タイ湖の蓮池などで蓮を見ることができる。
蓮の花が開くのは早朝。
毎年季節になると、行ってみたいなと思い続けて、5年目。
子どもと2人で、早朝にタイ湖の蓮池に出かけてみた。
早朝のタイ湖の蓮池へ
ふう、朝日がまぶしいね。
時刻は午前6時すぎ。すでに気温は30度近い。
日中よりはだいぶ涼しいけど、湿度が高くて、暑いなあ。
でも、来週の気温を見ていると、今日来て正解かもね。
ハノイで蓮を見られる場所はいくつかあるみたいだけど、今日はタイ湖の北の蓮池へ。
旧市街からは、タクシーで20分前後。
入口のそばでは、蓮の花束をせっせと作って売る人々。
入口のお兄さんに、1人50kドン（約250円）を支払って、中へ。
子どもの分はかからなかった。ラッキー。
蓮池はローカルな写真撮影スポット
入口すぐの屋根のある部分には、ずらっとレンタルアオザイが並んでいた。
ベトナム人マダム＆ガールズがこちらで着替えて、メイク。
メイク道具、もりもり。
反対側では、おじさん達が簡易版の蓮茶を束ねていた。
蓮池の中は、通路が真ん中に一本。
そのわきに、竹の桟橋が数本伸びていて、蓮の近くで写真を撮れる。
ベトナム人のみなさまは、アオザイや民族衣装に身を包み、カメラマンを付けて、ガチの撮影会。
子連れ（女子限定）で、親子で撮影を楽しむ人々もいた。
男性陣は撮影には来ないんだね（笑）。
蓮の花を間近で楽しむ
我々も蓮を楽しむべく、空いている桟橋へ。
空いているところは、花が少ないな...。
っていうか、ピークを外しているのか、蓮の花が思ったより、少ない（泣）。
でも、間近で見ると、やっぱりきれいだね。
けっこう、ミツバチが多くて、ドキドキ。
撮影用の桟橋近くは蓮の花がある。この桟橋は一番人気だった。
外で買ったであろう、花束を持って撮影している人が多かった。
桟橋から離れると、ほとんど花がない。
なぜかと言うと...
おじさんが、小舟で蓮の花を収穫していた。
おじさん、うちの子に、白い蓮を一本くれた！
収穫された蓮の花は、蓮茶を作るために使われるようだ。
蓮茶は、花の中央を取り巻く、黄色の雄しべを使って、茶葉に香りを付ける。
花びらはスパなどに卸すらしい。
花びらが散ったあとは、真ん中の部分だけが残る。
この部分が大きくなると、中には種＝蓮の実が。
っていうか、だれかつまみ食いした？（笑）。
ベトナムでは、蓮の実もよく食べられている。
お土産に蓮の花束を
蓮池を楽しんで、朝食を食べたあと、数年ぶりに蓮の花束を買って帰宅。
蓮の花束は、花を葉で束ねるのがスタイル。
子どもの希望で、白を買ってみた。70kドン（約350円）。
（ピンクは100kドン（約500円）だった。）
蓮の花束は、長い。全長80cmくらい。
茎の部分は、けっこうとげがある。
そのまま持つと痛いので、お店の人が、茎の部分にも蓮の葉を巻いてくれた。
うちの唯一無二の花瓶は、小さい。
このままでは生けられないので、茎をがっつりカット。
茎の断面は、蓮根と同じ形！
蓮は水揚げが悪い。水揚げ専用の道具があるみたいだけど、うちにはない。
せめてもと思い、茎をシャワータイプの水道に密着させて、水を勢いよく流し入れてみた。
花瓶に入れて、少ししたら、ふわっと花が開いた。
ピンクが定番だけど、白もいいね。
真夏のお花見はやっぱり暑かったけど、住んでいる街で観光気分を味わえてよかった。
この蓮の花束は、買った時から花が少し開いていたので、日持ちするかはわからないけど、少しでも長く楽しめるといいな。
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